深夜，斯图亚特庄园的密室书房烛火摇曳。

        &展开一张标满红点的帝都地图，身侧站着那一直隐于幕后的兄长。案桌上换下绸缎图纸，摆上了暗码账本与几份厚重的货物清单。

        “白日梦的利润已通过几家海外商行层层流转，全部回笼。”兄长的声音冷硬沉稳，“这笔钱足以武装两支精锐骑兵营。剩下的，也够喂饱城西那帮情报贩子和专做黑活的组织。”

        &抚过地图上的关键枢纽，指尖在皇室近卫军驻地驻足，悬而未按，像是在丈量一道尚未逾越的界线。烛光在她瞳孔深处跳动，将那些红点映成一片暗色的光晕。

        “不够。”她的声音不高，却透着一股定力，“帝国这具腐朽躯体内部早已生蛆。单纯武装军队，不过是换了一把刀，可刀柄仍握在他人手中。我们要更多的筹码。”

        她收回手，指尖落在那叠名单上轻点：“让那些姑娘们抓紧动作。不管用什么手段，把生意渗进近卫们的私人寝室。”

        兄长没再多问，合上账本消失在暗门之后。

        三天后，白日梦例行的拍卖会如期举行。

        一位南方的新晋乡绅，托了关系才拿到那张传说中的烫着暗纹的邀请函。他穿着考究的燕尾服，步入这座传闻中夜夜笙歌纸醉金迷的宅邸时，怀揣着几分忐忑与期待。

        外厅高雅静谧，四重奏乐团低回婉转，水晶灯下，贵族们摇晃红酒杯谈论着谷物价格与税率，体面得挑不出瑕疵。若只走到这里便折返，他定会以为那些香艳传闻纯属虚构。

        直到内厅厚重的紫金大门缓缓开启，他的呼吸骤然凝滞。

        这里全然是是另一个世界。空气中弥漫着一种令人意乱情迷的暖香，昏暗灯光将每一寸空间镀上琥珀色的柔晕。随处可见那些身材姣好、姿态诱人的男女侍从，他们穿着亲自设计的镂空装束，若隐若现的肌肤与大胆剪裁，在烛光熄灭间不断试探着底线。

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