“还记得我跟你提过的伽颜宫中隐蔽的‘行房’吗，很多人都不知道它的存在，我却知道，一直都知道，因为我去过那里。那是在我十岁的时候，被父王认领回宫的第二年。有一次他喝多了，把我拽到那间屋子里关了起来，扬言要跟我做游戏。万幸他当时醉得厉害，说完就倒在地上睡过去，什么都没做成。后来，浅樱发现我不见了，跑到一位颇得我父王宠爱的侧妃那里求助，那位侧妃亲自到伽颜宫寻找，这才把我从那地方救出来。这么多年过去，我一直在想，要是浅樱没有去求助，要是那位侧妃没有找到我，我会怎么样，父王所谓的游戏到底是什么？

        “父王从未跟我提过那一天的事，上辈子没有，这辈子也没有。也许他根本不记得，也许是没脸说，又或许他根本不需要对我解释什么，高高在上的王怎么会跟蝼蚁解释呢。”颜梦华一口气说完，显得有些激动，微微喘着，又道，“相信那日在大王宫时你也看出来了，包括我父王在内的所有人都轻贱我，蔑视我。他们可以堂而皇之地羞辱我，烧我的宅子，伤害跟我有关的人。在这种情况下，光凭我一人是对抗不了的，我需要你的身份给我做支撑，要让他们知道，我颜梦华不是无依无靠的孤儿，我的背后是云华帝国。”

        这番话说得极其动容，周桐感受到那股悲凉，一时间感慨万千。他从未如此深入地走进颜梦华的心里，探得隐秘的过往，更不知道原来颜梦华的精神压力有这么大。他有些同情他了，抖着请柬，说道：“我会去的，送我过去。”

        然而几日后，当周桐真去了荣王府，又后悔了。

        所谓的聚会是在户外草坪上举行。

        草地绿油油的，四周环绕松柏，若只看草坪，与春天无异。然而，也仅仅是视觉上的无差异，十月底的气温越加寒冷，即便座位前有火盆取暖，周桐也冷得够呛，刚开场没一会儿，已打了三四个喷嚏，鼻尖红红的。

        他庆幸带了个手炉，否则两只手定要冻坏生疮。

        同时，又在心底哀叹从家中带来的三十多箱衣裳，那里面有至少一百五十件特意缝制的加厚冬衣，都是蓄着棉花的厚实锦袍和毛皮衣服，精美又暖和，是嗣父花了大价钱从尚京最好的二十多个成衣铺子里加急赶制出来的。另外还有朝廷赏赐的各种布匹面料以及大量制作冬衣所需的棉花——灵海洲气温低，棉花没法像云华那样大规模生产，是贵族们才消费得起的奢侈品。

        而这些最具实用性质的陪嫁巨资，全在火灾中损毁，导致他不得不还穿着旧衣服出席宴请。所幸这些人俱是第一次见，否则要是被他们知道他穿了旧衣裳，不定要如何嘲讽。就如同那些人正七嘴八舌地讨论一位官员的嗣君，说他皮肤黝黑体态肥胖却非要穿裙，把自己弄得跟个铁桶似的。

        他们说的几乎全是云华官话，这让周桐感到欣慰。可要是他在灵海洲待的时间再久些，就会发现，无论有没有他在场，贵族们的社交场合大多是用云华官话交流，俨然成为身份象征和准入门槛。

        聚会上的主菜是烤羊腿，每人盘子里都有五六片肥瘦相间的羊肉，看起来很鲜嫩，闻起来香辛十足，可尝到嘴里却有股子淡淡的膻味，周桐强忍着不舒服吃了下去，喝了好几口酒才压下去。

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