又名莲花、水芙蓉等。是莲属多年生水生草本花卉。

        地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托**，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。

        荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有栽培记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。

        “接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为诗人墨客歌咏绘画的题材之一。

        顺便还得说一下，荷花还是印度和越南的国花，具有很高的象征意义。

        关于荷花的名称，历史上也有多种多样的说法。

        李时珍的《本草纲目》当中就曾解释说：“莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名。”芙蓉：亦称“夫蓉”。汉辞典《尔雅》解释道：“芙蓉之含敷蒲也。”另《说文解字》云：“未发为菡萏，已发为芙蓉。”李时珍还补充道，芙蓉就是“敷布容艳之意”，所以汉代文学家司马相如才会把他的妻子，著名才女卓文君比作是出水的芙蓉。

        二、以其生长习性命名：水芝、水花、水芸、水旦、水目、泽芝：由于荷花是多年生宿根水生植物，故古人将其归为水草类，取名多为“水”字起头。

        三国文学家曹植就在他的《芙蓉赋》中称赞到“览百卉之英茂，无斯华之独灵”，把荷花比喻为水中的灵芝。

        三、以荷花圣洁高雅的气质命名：君子花、凌波仙子、水宫仙子、玉环等。

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