何初夏说道：“刚刚是我不对。只是我瞧着公子如此清雅温和，刘小姐又天生丽质，才子佳人，难免想多了一些。而且，我心中也有疑惑，公子既然钟情刘小姐，为何不上门提亲呢？就算如你所说，两家门第悬殊，公子也该奋发读书，博个功名，为自己挣得一线机会才是。而不是像如今，整日在刘家徘徊，沉溺于自己的情感，感动了自己而已。”

        袁固说道：“我何尝不想发奋读书博取功名，只是本朝体制，若非当地官员举荐，不得参加科考。我家世代白衣，上哪结交那些权贵。就在三年前，父亲好不容易凑了五十两银子给郡守，结果人家嫌钱少，拿了银子，却举荐了张财主家的公子。”

        何初夏一手撑着下巴，感叹道：“所以，你和刘家小姐之间也只能这样，近在咫尺，远在天涯。”

        说得袁固也伤感起来，重重叹了口气，垂下了头。

        何初夏又问道：“公子既然天天去刘家后山，刘小姐出事那几天，可有发现什么不一样没有？”

        袁固仔细想了想，说道：“未曾有什么不一样。我每日申时到那个小山坡，不多一会儿，就能见到刘小姐到楼台上来，或是抚琴或是看书。那几天，她也是这样。”

        深闺小姐整日无所事事，不是抚琴就是绣花或者看书写字，但每日都到楼台上来，还是让她疑惑：“她每天都出来？”

        袁固点了点头：“若不是每天能见到，我又怎么会天天去？”

        “袁公子天天去，刘家小姐就没发现公子？”

        袁固苦笑道：“刘小姐的秀楼和那个后山相距何止百尺？我是知道那是她的秀楼，知道出来的必定是她。而刘小姐并不知道我，就算远远瞧见山坡上有个人影，又怎么会在意？”

        何初夏点了点头，说道：“相思树底说相思，思卿恨卿卿不知啊！”

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