“不知使君可能宽限几日？”李景俭抱了个小孩子出来，脸色苍白依偎在他怀中，见了元稹伸手要抱。

        “三日后启程罢。”季九叹了一声。

        元稹命人去催晚膳，李景俭不想打扰他父子相处，要拉着季九一同告辞，言道三日后再来元稹家中接保子和元荆。

        季九却说出使一事，还要同元稹相商，稍后再回府衙。

        “此番是我连累使君了。”待李景俭走后，元稹叹息道。

        “微之怎如此说？”季九惊道，本来还想先同微之致歉的，此事纯属太子殿下和郭家斗法，因着自己把元稹卷了进来。

        “江陵虽不比京中，却也能打听些消息，使君当年援手之恩，尚且无以为报，此番又要多蒙照顾了。”

        选中自己出使，是从京中传来的消息，连江陵节度使都为自己叹息了几句。后来又听说，知道是自己出使后，季九也主动请缨，愿陪同前往。元稹深知自己手无缚鸡之力，朝廷却不顾惜，硬要遣往龙潭虎穴，本存必死之心，谁料是季九相陪，他转战千里勇冠三军，两人同行或者还有生路。

        “并非如此，微之多心了。”季九待要解释，又不知从何提起，正踌躇间，江陵节度使遣人来请，季九只得先去赴宴。

        在江陵三日，季九白天出去闲逛，留心淮西的动静，晚间便宿在元稹寓所。

        这日用罢晚膳，元稹去看视儿女，季九便在书房中随意抽了一卷诗消磨时辰。

        “朝真暮伪何人辨，古往今来底事无。但爱臧生能诈圣，可知甯子解佯愚。草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠。不取燔柴兼照乘，可怜光彩亦何殊。”

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