“父亲，我们不是让您和陛下反目，而是和其他家族联合起来，铲除陛下身边的奸佞，陛下要走歪路，我们就把他掰正！如果任由陛下宠幸奸臣，百姓易子而食的日子也就不远了！”

        “事关重大，让我想想。”镇国公看向霍开疆，语重心长地说，“你和尉迟都护手握重兵，很容易被猜忌，你今天这些话，绝不能外传，日后也不能对陛下不敬。”

        霍开疆起身：“我记住了。我不会做出格的事，只是让我对杨乾卑躬屈膝，我做不到。从今以后，只要他做对不起黎民百姓的事，我霍开疆、镇西都护府，绝不会忍！”

        镇国公疲惫地闭眼点头。

        霍开疆走出书房。

        萧锦瑟也起身：“女儿这就去歇息了，父亲不要因为女儿的事气恼。”说完，她转身走向房门。

        “锦瑟。”镇国公忽然叫住她。

        “父亲？”她回头看着烛光中跪坐在案几后的中年人，这时的父亲还没有经历丧子之痛，相貌平和清俊，是天子也要忌惮几分的国之栋梁。

        “父亲和母亲不会为你的事气恼，你能回来再好不过，不要自责难过。以后你就是一辈子住在府上，也没人会说你什么。”镇国公说着，对她缓缓地笑。

        萧锦瑟心中一暖，忍不住泛起热泪。父亲说得委婉，意思是说，就算自己嫁不出去也别担心，以后自有镇国公府庇护自己。

        可自己本来就没想过再嫁人，自己在意的只有家人平安和朝堂稳定而已。

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